哈佛大学医学院附属布莱根妇女医院研究人员对5000多名42—69岁妇女进行了研究。他们采集了参试者的血样，要求她们填写有关恐怖焦虑症（一种常见焦虑症）的问卷调查。分析结果显示，恐怖焦虑症与端粒长度关联密切。恐怖焦虑水平越高，端粒长度就越短。对人群密集等场合产生莫名恐惧的老年妇女，其端粒长度比心情更为平静的同龄妇女更短。与正常妇女相比，恐惧、焦虑严重妇女的端粒长度，缩短程度相当于早衰6年。

人类DNA端粒长度决定寿命长短，端粒越长，寿命越长。端粒被认为是生物衰老或细胞衰老的标志。端粒变短会增加癌症、心脏病、老年痴呆症和死亡危险。

新研究负责人奥利维亚·奥克雷克表示，很多人对压力是否会加速衰老感到困惑。这项新研究次正面回答了这些问题。