睡眠障碍是醒―睡节律的障碍，常见有

①入睡困难，有的甚至通宵难以入睡，彻夜不眠；睡眠不沉、表浅、多梦；

②早醒，常常半夜醒来之后难以再次入睡。病人为此极其痛苦焦虑，情绪极差。

③快波睡眠（REM睡眠）潜伏期缩短，正常人从入睡到个快波睡眠周期的时间（REM潜伏期）为60至90分钟，而抑郁症病人只有30至40分钟。

④睡眠过度或过多，有数抑郁症病人有此睡眠障碍。

正常睡眠是保证人体各项机能运转得重要保证，在睡眠中慢波睡眠时，这是人体激素分泌、蛋白质合成、核糖核酸（RNA）合成，人体造血机能、肝主质细胞代谢及其他新陈代谢旺盛、细胞进行分化的高峰时期；而在快波睡眠时，人脑内血流量增多，新陈代谢更加旺盛，以保证脑组织本身的蛋白质合成，消耗物质的合成。快波睡眠与人记忆有关，快波睡眠使人记忆过程中的识记信息材料由短期记忆转为记忆。人在成长过程中以及脑力劳动者快波睡眠比例较大，老年人和精神发育不全者比例则少。剥夺人的睡眠可导致人精神躯体活动异常，剥夺睡眠则全身疲乏无力、倦怠、软弱。剥夺快波睡眠则情绪易激惹不稳，出现精神活动异常。在临床中观察到，睡眠障碍与抑郁有密切的关系，睡眠障碍严重者，抑郁症状也严重，睡眠障碍的改善，抑郁症状也随之好转；抑郁症的好转是从睡眠障碍改善开始的，抑郁症的加重也是从睡眠障碍开始的。睡眠障碍的程度是抑郁症严重程度、好转程度的重要指征。因此，改善消除睡眠障碍对抑郁症的治疗非常重要。