抑郁这个词，严格来说不是描述一个情绪，而是一组情绪：包括悲伤、苦恼、沮丧，这是任何人都会遇到的，我们可以笼统的把这一组情绪统称为“不开心”。这描述了情绪的一个向量，即：向下的，也就是低落，和高涨相对应。情绪还有一个向量，指向时间，我们今天可以是开心的，明天可以是不开心的，这一小时是开心的，下一小时可以是不开心的。然而在情绪之下，还有个内隐的东西叫情感（心境），情绪是反应性的、短期的，情感（心境）则因为和认知结构价值观念人格特征结合了起来，更加稳定和长远。当抑郁情绪绵延数周甚至数月、数年像林黛玉那样，她的“整个人都不好了”，因为的不开心已经渗入了她的情感乃至人格。所以，分辨普通抑郁还是“可能有问题的抑郁”，个的指标就是时间。看到这里你自然而然会问“多久？”，这个一时半会还说不好，诊断标准是一回事，实际情况则可能千差万别，有的标准说2周就成立，也有的说3个月。但是就算气质类型是抑郁质的人，人家一辈子都可能处于轻微的低落心境中，而从来不会达到疾病的标准。遭逢大难的人，人格都可能发生持久的改变，也未必就会出现临床症状。

第二个的指标是强度，“有点不开心”和“很不开心”是区别蛮大的，达到“可能有问题的抑郁”的强度一般来说是严重的，我们都接触过各种抑郁量表，所以知道分级打分是评价抑郁程度的办法之一，其作用是尽力贴近对方的真实感受，测量出抑郁到底多重了，同时也不可避免出现误差和假阳性。毕竟，我们不是对方，不可能100%了解对方的真实感受。就算你自己抑郁过，也不能确保他人的抑郁和你是同样的。通过行为，我们能觉察到的很少，比如抑郁的人可能会哭泣，但是更严重的抑郁，连哭都哭不出来。所以我们只有从经验上来摸索——抑郁到什么程度就可能是有问题的了？这里有两个词汇需要特别关注：沉重和压抑。其实抑郁这个词是很贴切的，一个人可以是“郁”的，即闷闷不乐。但在“郁”的同时未必会感到”抑“，这种压抑感反映了精神活动的抑制，同时也是抑郁症的重要表现。沉重则是这种压抑感的量度，抑郁症的人通常会感觉胸口发闷，描述如同一块大石头压在胸口的感受，压得自己呼吸都困难甚至疼痛。而当抑郁好转时，他们更多的会描述”石头落地了“、”轻松了“、”解脱了“、”出气儿都顺畅了“，这比他们描述”心情好了“、”开心了“更有典型价值。

上面所说的都是抑郁本身，持久和严重的抑郁才是核心症状，一般的不开心不算数。要注意的是，即使抑郁是持久而严重的，也不一定就是抑郁症。抑郁症的判断，抑郁固然是一个核心因素，更多要看”附加条件“，没有这些”附加条件“，我们可以认为你的情绪仍然是可以自主调节的，暂时达不到就医的标准除非你认为自己需要帮助。

在个别极端的案例中，抑郁症甚至都可以不出现抑郁！比如不一定有抑郁情绪，但兴趣感明显下降或缺乏，往往合并躯体化症状，比如头痛头晕、四肢麻木、不明原因呕吐等。

同时还应关注抑郁症的另外两个常见因素是“自我评价降低”和“快感缺失”。

自我评价降低可以存在文化差异，比如东亚人的谦虚会被认为是美德，这导致了我们时刻提醒自己不要吹牛逼、要低调。但是抑郁症的低自我评价常常是离谱的，离谱到谦虚的人都甘拜下风。谦虚常常是种社交手段，是要表达给别人看的，而抑郁症们为了维持一般的社交活动，反而不会故意表达这种低自我评价，因为诚实表达会吓着人，会尴尬，勉强和大家一样谦虚，既做作又累又麻烦。面对亲近的家人朋友时，他们表现出更多的易激惹和自责自罪。

快感缺失就具有普遍性了。这里所谓的”快感“更多指的是心理愉悦而不是生理愉悦（仍可出现知觉迟钝）。很多抑郁症患者分得出食物好吃不好吃，热天洗澡后会觉得清爽，放松下来也觉得舒服，做爱仍可以有高潮，甚至听相声看小品也会大笑。但是！他们失去的，是用”心“去体验其感受的能力，准确的表达似乎应该是“情感体验的缺乏”，进而往往导致“求索动力的缺乏”。

抑郁症的附加症状：附加症状包括焦虑（共病率可达40%以上）、易激惹（比较常见）、睡眠障碍（常见，包括入睡困难、早醒等）、行动迟滞、思考困难及注意力受损、食欲|性欲|体重下降（常见，国外的暴食、性瘾等反例也不少，相对不多）等。

自杀及自杀观念：自杀观念按冷酷无情的统计分析来说，应该属于抑郁症的附加症状而不是核心症状，因为仅占15%，而实施自杀的又少些，实施成功的又少些。自杀本身就是一门学问，一个大课题，抑郁症是自杀的一部分，同时自杀也是抑郁症的一部分，这一部分重叠的多少暂且不说，但是由于该观念变成行为的破坏力太大，一旦成功的后果就是没有然后了，所以不得不单独拿出来重视。我在这里基于抑郁症的文本叙述，故不再展开讨论自杀及自杀观念的问题。只提请大家注意：即使来访者有自杀观念，也不等于“妈呀这人都不想活了一定是很严重的抑郁症”，自杀观念|行为同样来可以来源于各种适应|应激性障碍、心因性反应、某些人格障碍、物质滥用、以及精神分裂症。

抑郁是正常的，要达到抑郁症的程度，好多人还没达到诊断标准。你如果看完了全文，就会发现抑郁症是“一系列改变”而不是单纯的情绪问题，它的影响范围是广泛的，从生理上到心理状态到人际关系到社会功能都可能受到损害。